Guide pour décrocher une entrevue dans un balado

Question : J’adore écouter des balados et je pense que j’aurai beaucoup à apporter comme personne invitée.  Mes recherches portent sur TikTok, la danse et les enjeux raciaux. Comment rédiger une proposition convaincante à l’intention de la personne qui anime ou produit un balado?  Devrais-je proposer des sujets précis ou simplement offrir mon expertise?  

Anonyme, études en communication 

Réponse de la rédaction :  

Comme j’écoute moi-même beaucoup de balados, j’adorerais vous entendre en entrevue! Vos travaux se situent au croisement d’enjeux culturels pressants, souvent mal compris et constamment débattus dans l’espace public, des sujets qui exigent donc nuance et preuves à l’appui. Je trouve aussi judicieux que vous cherchiez à participer à des balados qui disposent déjà de leur propre auditoire, plutôt que de tenter de lancer le vôtre. Animer son propre balado exige de l’assiduité, de la promotion et des mois de travail avant de réussir à joindre quelque auditoire que ce soit. Par contre, une entrevue dans le cadre d’un balado existant vous permet d’accéder à un public déjà à l’écoute.  

Pour mieux comprendre ce qui fait le succès d’une proposition, je me suis entretenue avec Christina Gessler, qui produit et anime le balado Academic Life. M^me Gessler a lancé ce balado à la fin de 2020 et reçoit depuis environ un millier de propositions par année.  

Personnalisez votre proposition 

L’erreur la plus courante que relève M^meGessler est aussi la plus fondamentale : « Les gens se contentent de présenter leur idée, sans l’adapter à mon balado en particulier. » 

Avant de rédiger votre courriel, vous devez bien connaître le balado auquel vous souhaitez participer : son ton, ses sujets de prédilection et le public qu’il a su fidéliser. M^me Gessler recommande d’écouter trois épisodes consécutifs, puis de lire les descriptions de tous les épisodes d’une saison. Ces recherches vous aideront, explique-t-elle, à répondre à une question implicite, mais essentielle : « En quoi votre expertise correspond-elle au contenu de ce balado en particulier? » 

Votre proposition doit donc faire ressortir cette adéquation, et non simplement votre expertise. Vous pourriez mentionner un épisode qui vous a particulièrement interpellé ou un thème récurrent que vous avez remarqué afin de démontrer votre compréhension des objectifs du balado et du public auquel il s’adresse. Une proposition générique, qui aurait pu être envoyée à n’importe quel balado, sera immédiatement reconnue comme telle. « Si rien ne montre que votre proposition s’adresse précisément à nous, nous n’aurons aucune raison d’y répondre. » 

Si le balado que vous avez choisi existe depuis plus d’un an, il fait déjà figure d’exception. La personne qui l’anime est dévouée, probablement fatiguée et assurément à court de temps. Votre proposition doit donc être brève, de 200 mots tout au plus, et se terminer par une notice biographique d’un maximum de trois phrases, sans laquelle on ne pourra pas déterminer si votre éventuelle participation conviendrait au balado. Mettez-y l’accent sur les éléments pertinents pour l’émission visée plutôt que sur les faits saillants de votre CV. C’est une autre occasion de montrer que vous avez bien fait vos recherches. 

Trois formules gagnantes 

Une fois que vous connaissez bien le balado et que vous vous apprêtez à soumettre votre proposition, vous devez réfléchir à la façon de présenter votre expertise par rapport au contenu déjà diffusé. Voici trois manières de le faire :  

1. La proposition directe 

Vous pouvez présenter votre expertise de façon simple et directe lorsque vous vous adressez à un balado dont le public est précisément à la recherche du savoir de spécialistes. C’est notamment le cas des émissions à vocation explicitement éducative ou axées sur le perfectionnement professionnel, dont l’équipe cherche des personnes capables de nourrir un épisode entier. Les balados populaires Ideas, Ologies et You’re Dead to Me adoptent tous cette formule.  

La structure de ce type de proposition est simple : voici mon domaine d’expertise, ce que votre public en apprendra et pourquoi cela le concerne. Lorsque vous réfléchissez aux connaissances que vous pourriez lui transmettre, n’oubliez toutefois pas que certaines personnes possèdent peut-être déjà une expertise pratique, expérientielle ou même universitaire sur votre sujet. La personne sur TikTok qui fait l’objet de vos recherches pourrait très bien écouter le balado auquel vous participez. Comme le souligne M^meGessler : « Le public n’aime pas qu’on le prenne de haut. » Faites donc appel à sa curiosité plutôt que de présumer de son ignorance. 

2. La proposition à contre-courant 

La proposition à contre-courant présente une idée que vos recherches viennent remettre en question. Le public croit une chose, mais vos données aboutissent à une autre conclusion. Cette approche convient particulièrement aux balados qui construisent leurs épisodes autour de constats surprenants. Pensez au journalisme explicatif en format audio, où la personne à l’animation vient nuancer les idées reçues et amène le public à repartir avec une perspective différente. Le balado WorkLife , par exemple, diffusé des épisodes intitulés « Les dangers de suivre sa passion professionnelle » et « Vos insécurités ne sont pas ce que vous croyez », qui reposent tous deux sur cette approche.   

Ce type de proposition comporte trois éléments distinctifs : une idée reçue clairement énoncée, sa remise en question immédiate et une explication crédible de ce que montrent réellement les données. Pour une personne qui étudie TikTok, la danse et les enjeux raciaux dans le domaine des communications, les perceptions erronées à corriger dans l’espace public ne manquent pas : que TikTok serait une plateforme futile, par exemple, ou que la danse serait un divertissement dénué de portée politique. La proposition à contre-courant transforme cette mécompréhension en accroche. 

Il n’est pas nécessaire de recourir au piège à clics ni de présenter vos résultats de manière sensationnaliste. Cherchez plutôt à rectifier les faits ou à nuancer une vision trop simpliste.  

3. La proposition qui comble une lacune 

Cette troisième formule part d’un constat fait pendant vos recherches préparatoires. Vous avez écouté le balado avec suffisamment d’attention pour repérer une conversation qui n’a pas encore eu lieu, et vos travaux offrent précisément ce qu’il faut pour l’amorcer. Cette approche convient particulièrement aux balados de longue date qui explorent de vastes thèmes, soit des émissions qui ont construit une identité éditoriale cohérente au fil de nombreux épisodes, sans pour autant pouvoir traiter tous les sujets relevant de leur mandat.L’épisode « Repenser la dépression » de Hidden Brain me semble appartenir à cette catégorie puisqu’il porte sur les fonctions adaptatives de la dépression, un sujet que le balado n’avait encore jamais abordé malgré la place importante qu’il accorde à la santé mentale. 

Concrètement, il s’agit de nommer un épisode précis, de relever une question restée en suspens et d’expliquer comment votre expertise permettrait d’y répondre. Des formulations comme « dans le prolongement de votre conversation sur… » ou « une piste qui n’a pas encore été explorée… » vous présentent comme la personne tout indiquée pour poursuivre une réflexion qui intéresse déjà l’équipe du balado, plutôt que comme une personne avec une expertise, mais sans rapport avec le contenu du balado. Pour une personne dont les recherches portent à la fois sur TikTok, la danse et les enjeux raciaux, un balado ayant déjà traité des médias sociaux et de la culture, mais n’ayant pas encore examiné la façon dont les communautés racisées utilisent la danse comme forme de résistance numérique, votre candidature serait excellente. 

Bien sûr, même une proposition soigneusement rédigée, solidement documentée et parfaitement adaptée peut rester sans suite : les besoins éditoriaux évoluent et les préférences de la personne à l’animation entrent aussi en ligne de compte. Ne vous découragez pas! M^me Gessler recommande de soumettre votre idée à plusieurs balados et de vous attendre à devoir vous y reprendre : « Lorsque je dois refuser une bonne proposition, j’invite la personne à m’en soumettre une autre. Souvent, je peux accepter la suivante ou celle d’après. » Aussi convaincante soit-elle, votre proposition ne pourra pas, à elle seule, garantir le résultat. Le reste dépend du moment, des besoins éditoriaux et du jugement de la personne qui anime le balado ce jour-là.